Ученые обнаружили новую форму слабоумия, которая имеет очень похожие на болезнь Альцгеймера эффекты, вызывая тем самым ошибочный диагноз.
Согласно американским исследованиям, миллионы людей страдают от энцефалопатии TDP-43, но не знают об этом. Это заболевание с симптомами, похожими на страшную болезнь Альцгеймера, даже если речь идет о другом белке в мозге. Это заболевание было обнаружено и описано международной группой ученых во главе с Университетом штата Кентукки, которые опубликовали длинную статью в журнале «Мозг».
Исследование, безусловно, важно, потому что оно подчеркивает новый аспект этого заболевания, который до сих пор так мало известен. Альцгеймер является одной из форм возрастной деменции, вызванной накоплением в мозге белков амилоида и тау. В дополнение к этой форме болезни, однако, есть много других, которые сегодня неизвестны исследователям.
По данным ученых, каждый третий пациент, у которого диагностирована болезнь Альцгеймера, на самом деле страдает энцефалопатией TDP-43 (Лимбическая — преобладающий возраст — родственная TDP-43 энцефалопатия, или LATE). Это новая форма деменции, вызванная накоплением белка TDP-43 в мозге. Патология — согласно собранным данным — достаточно распространена и затрагивает каждого пятого пожилого человека старше 80 лет.
Какие симптомы? Как показывают ученые, признаки энцефалопатии очень похожи на признаки болезни Альцгеймера. Пациенты проявляют изменения в когнитивных способностях и потерю памяти, хотя и происходят медленнее.
«Эта болезнь всегда присутствовала, — раскрыл Пит Нельсон, руководитель исследования, — но теперь мы узнаем ее впервые». Открытие представляет собой поворотный момент в поисках лекарства от болезни Альцгеймера, потому что существование новой формы слабоумия могло бы объяснить, почему терапия, нейтрализовавшая белки амилоида и тау, в некоторых случаях не была эффективной.
«Это, — добавил Роберт Ховард, эксперт из Университетского колледжа Лондона, — имеет важное значение для выбора участников будущих испытаний».